環境對胎兒有無影響以及環境和遺傳之間有無關係，目前仍是醫學家共同關心和研究的問題。
首先，人們已經十分清楚有關母體內環境對胎兒所產生的影響，如由於母親患糖尿病使胎兒受影響而體重過高，最大的出生體重可高達7千克，這種巨大胎兒易發生呼吸困難，而且母親患有糖尿病，胎兒受其內環境的影響而發生先天性心臟病或無腦兒的發病率高達2.9%；還有由於母親甲狀腺功能低下，胎兒受其內環境的影響容易產生骨和牙齒的畸形、隱睾、伸舌狀癡呆、甲狀腺腫大等，其他如母親患有心肺功能不全、嚴重貧血(尤其大細胞性貧血)、高血壓、妊娠中毒症胎兒會出現畸形或死於子宮內。
關於外環境對胎兒的影響，目前也有較多的研究和調查已經很明確地發現有以下幾種影響因素：外環境中放射線的影響、職業和嗜好的影響、環境污染和煙塵中噪聲的影響。
在受孕18～20天接受X線後，受精卵會因死亡而排出。在受孕20～50天接受大劑量放射線，會引起胎兒的中樞神經、眼、骨等嚴重畸形，甚至引起胚胎死亡。因此，懷孕早期應當嚴禁X線照射腹部，懷孕的頭3個月也應當禁止做超聲波檢查，因爲在懷孕早期也易受其影響而引起胎兒畸形。懷孕4～5個月以後再接受超聲波檢查，對胎兒不易產生不良影響。
關於職業和嗜好對胎兒的影響，也有一些研究報告。如孕婦是醫院的麻醉師或手術室護士，由於工作性質的關係，孕期因經常接觸麻醉藥而會引起腹內的胎兒畸形或流產。有吸菸嗜好的孕婦由於尼古丁的毒性刺激，以致胎兒身高、體重發育不良。由於尼古丁使胎盤血管收縮，而胎兒在子宮內是通過胎盤從母親的血液中獲得氧氣和營養素的，如此就必然導致對胎兒的供氧量減少。煙中的一氧化碳吸入孕婦肺泡內，進入肺泡壁毛細血管而入母血中，這時母血中的一氧化碳濃度升高，而母血的含氧量降低，於是造成胎兒發育遲緩、體重減輕，再加上其他有害成分的毒害，就會引起胎兒畸形、流產、早產或胎兒死亡。
關於環境影響遺傳的問題，這也是早已被科學研究所證實了的。環境中不同類型的刺激，如射線、紫外線及高溫，都會影響到遺傳的改變，而藥物進入體內通過改變體內環境的成分、性質，也可以影響遺傳。遺傳對人的智力影響是客觀存在的，調查顯示，父母智力高的，其子女智力往往也比較高；父母智力平常，則子女智力亦較普通；父母智力有缺陷者，子女也可能智力發育不全。但是，誰也不能否認環境對智力的影響。
就智力而言，遺傳僅提供了上下限度，即智力發展高低的可能性。對大多數人來說，胚胎發育時期孕婦的營養狀況、精神狀態和對胎兒實行胎教等措施的有或無，以及出生後的養育好壞、環境(如家庭與社會)的影響、個人學習和實踐的狀況，綜合起來影響其智力的高低。
溫馨提醒：胎教最重要的條件之一是使胎寶寶生活在優良的環境中，即“優境養胎”。胎寶寶所生活的環境大概可以分爲兩部分：母親的身體是胎兒生後的內環境；而母親生活的環境，包括父親的生後環境和父親的影響，是胎寶寶生活的外環境。
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