一些食管癌可以早期發現並可完全治癒，對於吞嚥不暢或有異物感的患者應儘早行胃鏡檢查以便發現早期食管癌或癌前病變。
過去二十年間，全球的食道癌發病率增加了50%，1990年代每年新確診31.6萬例，至2008年，每年新確診的病例已經增加到48.23萬例。臨牀上通常採用先化療或放療再進行手術切除的方案來治療食道癌。
食道癌切除術的死亡率在5%以下，但開放手術後一半以上的患者會出現肺部併發症，不得不長期住院甚至在重症監護室觀察，嚴重影響術後的生活質量。微創手術則可以避免開胸，有望降低術後肺部感染的機會，減少住院。有鑑於此，越來越多的醫生開始推崇食道癌微創手術，但還缺乏隨機對照研究來證實微創手術的優勢。
爲了評估微創手術與傳統開放式手術根治食道癌的療效與安全性，荷蘭維旺迪環球大學醫學中心外科的Surya Biere等聯合5家中心共同開展了一項多中心開放式隨機對照研究。
5家中心裏有兩家來自荷蘭阿姆斯特丹，一家來自荷蘭奈梅亨，一家來自西班牙赫羅納，另一家來自意大利米蘭。2009年6月1日至2011年3月31日之間，18歲？75歲之間經病理證實的食道癌患者隨機入組，接受傳統開放式食道癌根治手術（簡稱“手術組”）或微創手術（簡稱“微創組”）。主要研究終點是術後2周及住院期間的肺部感染。
結果顯示，開放手術組56例、微創組59例，其中開放手術組有16例（29%）術後2周內出現了肺部感染，微創組則僅有5例（9%），相對風險係數（relative risk，RR）爲0.30（95% CI：0.12？0.76，P=0.005）；住院期間，兩組患者的肺部感染發生率分別爲34%（19例）和12%（7例），RR=0.35（95%CI：0.16？0.78，P=0.005）；手術組有1例死於吻合口瘻，微創組有2例死於縱隔後吻合口瘻。
研究顯示，微創手術治療食道癌可以降低術後肺部感染的發病率。
食道癌患者確診後，常需要行手術、放化療等治療。在治療過程中會給患者帶來不同程度的痛苦和煩惱。患者的精神狀態和營養狀態對治療的成果和預後密切相關。因此，無論是患者和家屬都應該與醫生多溝通，樹立正確抗病觀念，克服對疾病的恐懼心理，以樂觀的態度配合治療。
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