健康小屋

    通常，身體好的人，頭髮也顯得烏黑、潤澤。相反，如果身體患有如紅斑狼瘡、梅毒等病症，也會體現在頭發上。例如紅斑狼瘡患者會脫髮，梅毒患者頭上會出現蟲蝕般的脫髮。但如果說從頭髮可以測出一個人壓力有多大，從而預知他是否有患心血管疾病的風險，這也太匪夷所思了吧？科學實驗證明，的確有這種可能。

    加拿大西安大略大學小兒內科學和毒理學教授吉迪恩·科倫及其研究團隊發現，頭髮中包含一種反映壓力大小的激素皮質醇。皮質醇是從腎上腺皮質中分泌的腎上腺皮質激素，一旦人遭遇外界壓力，血液中的皮質醇會經由頭皮中的毛細血管滲入頭發毛囊，隨着頭發生長儲存在發乾中。

    研究人員科倫表示，代表壓力的有關皮質醇的信息可以在頭髮中保留至少6個月。因此，頭髮可以告訴你過去半年多你過得輕鬆還是緊張，經受了多少壓力。

    人體內皮質醇含量過高可能引發心血管疾病，因此研究人員表示經由測定頭髮中的皮質醇含量可以預知一些人羣罹患心臟病的風險。研究人員挑選了離頭皮最近的3釐米頭發展開研究，按皮質醇含量高低將患者分爲4組。皮質醇含量最低的一組患者中，有心臟病症狀的佔32%；皮質醇含量最高的一組患者中，有心臟病症狀的佔68%。

    科倫認爲，未來，頭髮中皮質醇的檢測有可能成爲監測長期壓力、預知心血管疾病患病風險的新途徑。

    他解釋說，當人面臨壓力，機體就會處於應激狀態下，丘腦會通過垂體下達指令，腎上腺則相當於一個執行者，收到命令後會分泌糖皮激素、鹽皮激素、皮質醇等各類激素，來應付危險及突髮狀態。激素水平的改變會通過血液循環傳遞到毛囊，繼而在毛幹中反映出來，這些信息沉積在毛乾的不同節段中，“像年輪般被記錄下來。”賴維說。可以說，頭發的每一個生長時間點都刻錄有那個時段皮質醇等激素分泌情況的信息。