“陳主任，我家甜甜現在變了，這不，到了夏天還穿着高領衫哩，樣子顯得有點古怪。原來是班上同學發現她的喉結長得像男孩一樣凸出，她覺得不好意思，思想顧慮也挺多，擔心身體出了啥毛病，我們也放心不下。爲了弄清楚其中原因，特來向您請教。”張老師一向快人快語，說起話來總是開門見山。
我和張老師是多年的老鄰居。她這15歲的寶貝女兒我是親眼看着她長大的，我急忙放下手中的筆，將她們母女倆領進客廳。甜甜解開衣領之後，我仔細檢查，發現她的喉結的確比較凸出。附近未發現淋巴結腫大。之後，我又問了其他一些情況，得知甜甜月經正常，說話的音調較高，從她那隆起的胸部便知乳房發育正常，一切均呈現出青春少女的活力。
憑着多年的臨牀經驗，我認爲甜甜的喉結凸出是正常的生理現象。因爲通常女孩子喉結凸出有兩方面原因，其一是遺傳，上一代的特徵會傳給下一代，不光是身高體形，甚至連耳朵的大小，眼睛的形狀，鼻子的高低，頭發的濃密……都會遺傳，當然也包括喉結的大小，要是父親的喉結大而明顯，女兒的喉結也可能較爲凸出；二是消瘦，甜甜正值“躥個兒”長身體時期，體形細長消瘦，頸部的脂肪與肌肉組織不發達，喉結就會顯得凸出。說到這裏，甜甜對我的解釋還不太滿意，硬是要打破沙鍋問到底。爲此，我又進一步講了喉結的來龍去脈：
人的喉結是由11塊軟骨作爲支架組成的，其中最重要、體積最大的一塊叫甲狀軟骨。胎兒在兩個月時，喉軟骨便開始發育，每年都在增長。但從5～6歲到青春期這段時間內喉軟骨生長基本停止。所以，無論男女，兒童時期的甲狀軟骨均一樣高，外表上看不出有什麼差別。
進入青春期以後，由於內分泌的變化，男性體內的雄激素——睾丸酮分泌增多，逐漸出現第二性徵，甲狀軟骨亦迅速增大向前凸出，這便是喉結。喉結是男子第二特徵之一，它位於頸部正中偏上，呈結節狀凸起。隨着甲狀軟骨的增大，喉腔也明顯增大，聲帶也隨之加長增厚。這樣一來，就使聲帶的振幅變長，頻率減慢，男孩說話時的清脆童音變成低沉而粗壯的成人聲音，即人們常說的“變聲期”。變聲期通常發生在十三四歲，當然，也有的男孩會晚一些。
而女孩子呢，由於卵巢分泌的雌激素水平增高，也會出現乳房隆起、音調細高、骨盆寬大、皮下脂肪豐滿等相應的第二性徵。但有的女孩子在青春發育期，由於體內某種原因產生了過多的睾丸酮，就會促使喉結明顯凸出。女孩體內睾丸酮過多，常見的原因有二：一是體內有能產生睾丸酮的腫瘤，例如長在卵巢上的卵巢間質細胞瘤和長在腎臟上的腎上腺皮質瘤等；二是體內可能有睾丸，若有，說明是兩性畸形。在上述兩種情況下，如女孩的甲狀軟骨對睾丸酮極其敏感，那麼喉結就會向前凸出，少數明顯地酷似男孩的喉結。此外，還可出現鬍鬚、胸毛、聲調低沉、陰蒂粗大等男性化改變。過多的睾丸酮還會干擾少女內分泌平衡，導致閉經、卵巢不排卵等情況。這時，或切除腫瘤，或摘除睾丸，就可恢復女性體態。
綜上所述，姑娘長喉結有兩種情況，一是由遺傳、消瘦等因素引起的正常生理性凸出，僅有喉結增大而無鬍鬚及胸毛、聲調低沉、乳房不發育、閉經等“男性化”徵象，不需任何治療，對性別和今後生育均無影響，所以思想上不必緊張、多慮；二是病理性增大凸出，即除有喉結凸出外，還伴有上述種種“男性化”現象，那就要及時請醫生診治了。
我的這一番解釋，張老師聽了連連點頭稱是，甜甜更是聽得津津有味，說我給她上了一課生動的生理衛生課。由於甜甜明白了自己的喉結不會對健康造成影響，於是不再背思想包袱，也不再穿高領衫，又像過去那樣開朗、活潑，走到哪裏，清脆甜美的歌聲就響到哪裏。
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