目前，感染、炎症與一些腫瘤的發病有着密切的關係，免疫、炎症與癌症間的關聯研究也逐步受重視。慢性炎症可以促進癌症的發生和發展，並參與癌症的發生、生長和轉移的各個病理過程。並有人提出，癌症也是一種慢性炎症性疾病。
炎症與癌症密切相關
專家表示，據估計 , 至少有 15% 的癌症是由炎症促發的 , 但確切機制尚未明確。如：慢性遷延性乙肝患者的肝組織可出現炎症並留下疤痕 , 患肝癌的危險性隨之增大； 其他慢性炎症 ( 如幽門螺旋菌引起的胃潰瘍和一種屬於免疫疾病的潰瘍性結腸炎 ) 可使患者罹患胃和結腸癌症。一些病毒（如 EB 病毒、肝炎病毒）、細菌和病原體可以誘發腫瘤，如宮頸癌 (HPV) 、鼻咽癌（ EBV ）、肝癌 (HBV) 和胃腸癌等，如果近早應用疫苗就可以有效預防和治療這些炎症，從而也避免了腫瘤疾病的發生。
炎症不僅可能會促發腫瘤疾病，還可能與腫瘤發展的多個環節相關，包括腫瘤細胞形成、進展、逃逸、增生、浸潤、血管生成、轉移。目前，炎症引起惡性腫瘤的分子和細胞機制尚未完全明確，有研究認爲 ； 炎症發生後，炎性細胞在遷人炎症部位的過程中產生大量活性氧、活性氮物質，而且在慢性炎症過程中，內生抗氧化機制的抑制作用也可以產生超負荷的活性物質，這些活性物質誘導 DNA 損傷，破壞增生細胞的基因。
治癌方案需考慮炎症
專家介紹，據目前最新研究表明，許多環境造成癌症的原因和危險因素相關的某種形式的慢性炎症。高達 20% 的癌症與慢性炎症有關， 30% 可以歸因於吸菸和吸入污染物 ( 如二氧化硅和石棉 ),35% 能與膳食因素有關 ( 其中 20% 的癌症與肥胖有關 ) 。有研究發現，吸菸不僅是誘發癌症的因素，還是促進癌症的因素。吸菸主要通過炎症通路來誘發以及促進肺癌的發生。其他的誘發癌症發生的因素，如粉塵、石棉等也是通過炎症通路來誘導肺癌發生的。
此外，炎症還會影響腫瘤的治療及腫瘤的預後、復發等，因此未來的腫瘤治療方案應該兼顧考慮人體的炎症與免疫因素。如果能夠明確各種腫瘤與炎症的關係，大部分腫瘤原則上是可以預防的。
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